Blog

Aug 08, 2023

Cómo cambiar una lámpara de techo

P: Quiero reemplazar una lámpara de techo. ¿Cómo lo hago? R: Apagar una lámpara de techo suele ser bastante sencillo: apague el circuito, suba una escalera y retire la lámpara vieja.

P: Quiero reemplazar una lámpara de techo. ¿Cómo lo hago?

R: Apagar una lámpara de techo suele ser bastante simple: apague el circuito, suba una escalera y retire la lámpara vieja, luego conecte el cableado y la base de la nueva lámpara, atornille las bombillas y agregue una pantalla. Restablezca la energía y active el interruptor. ¡Voilá! Una sensación completamente nueva para la habitación.

Pero no siempre es tan sencillo, especialmente si tienes una casa construida antes de mediados de la década de 1980 y compras una lámpara empotrada, solo para descubrir una advertencia en la parte posterior: “Riesgo de incendio. La mayoría de las casas construidas antes de 1985 tienen un cable de alimentación con una clasificación de 60 grados [Celsius]. Consulte a un electricista calificado antes de realizar la instalación”.

El problema es que el cableado anterior estaba diseñado para soportar temperaturas sólo de hasta 140 grados Fahrenheit, el equivalente a 60 grados Celsius. Un dispositivo equipado con bombillas cerca del techo puede calentarse significativamente, especialmente cuando se utilizan bombillas incandescentes de alto voltaje en un dispositivo cerrado. El calor degrada el aislamiento que envuelve cada uno de los alambres dentro del cable, haciéndolo quebradizo y quebradizo, lo que aumenta considerablemente el riesgo de incendio. Por eso, el cableado más nuevo está diseñado para durar incluso a 90 grados Celsius (194 grados Fahrenheit).

Si no está seguro de qué tipo de cableado tiene, revise el ático, asumiendo que el artefacto que desea reemplazar está en el piso superior. Si el cable que alimenta esa caja del techo está aislado con tela, es el viejo estándar. Si los cables de cableado están revestidos de plástico y tienen el sello "Tipo NM", para no metálicos, también están fabricados según el estándar anterior. Si dice "Tipo NM-B", cumple con el nuevo estándar.

Si tiene cableado antiguo o no sabe la antigüedad del cableado y no es fácil verificarlo, entonces podría pensar que la solución más simple sería usar bombillas LED, que se mantienen más frías que las bombillas incandescentes. Pero es posible que los ocupantes posteriores no se den cuenta de la necesidad de utilizar bombillas de funcionamiento frío.

Para evitar problemas futuros y el riesgo de incendio, pídale a un electricista que instale una caja de conexiones al menos a tres pies de distancia de la caja del techo y termine el cableado antiguo allí, con un tramo corto de cableado tipo NM-B hasta la caja del techo. No es necesario reemplazar el cableado más lejos de la luz del techo, porque esas áreas no recibirán un calor tan intenso. Pero donde no hay un ático arriba, agregar la nueva caja implicará cortar y parchar el techo.

Si no desea actualizar el cableado cerca de la luz, existen muchas otras opciones, pero todas comienzan con devolver el dispositivo que tiene la advertencia. Si necesita una lámpara que se ajuste perfectamente al techo, puede comprar una lámpara empotrada "sin mantenimiento" que viene equipada con bombillas LED no reemplazables. Cuando las bombillas se atenúan, reemplazas la lámpara; esto es un desperdicio pero seguro, y también es menos costoso que contratar a un electricista y parchar el techo. También puedes comprar un dispositivo que admita una bombilla LED circular o un estilo de rosca que no existe en las bombillas incandescentes, eliminando así la posibilidad de que alguien cambie a una que se sobrecaliente.

Si no necesita un accesorio de montaje empotrado, probablemente pueda evitar el problema del cableado por completo. Los accesorios semiempotrados, que cuelgan entre cuatro y seis pulgadas, tienen una mayor capacidad para dispersar el calor de las bombillas, especialmente si las bombillas están protegidas sólo por debajo o no están protegidas en absoluto, en lugar de estar cerradas. Los candelabros liberan el calor aún mejor.

Aparte del problema del cableado, existen algunos otros factores que pueden complicar el cambio de una lámpara de techo. Ahorre en viajes a la ferretería inspeccionando su antiguo accesorio antes de comprarlo. Deberá cortar la energía en el disyuntor y aflojar la base lo suficiente para ver cómo está conectada. Algunas luminarias tienen un anillo con ranuras curvas y otras tienen una barra o un par de barras que forman una X. Algunas dependen de una varilla roscada que cuelga en el centro. Intente encontrar una lámpara de repuesto que utilice el mismo sistema de instalación o que tenga accesorios de fijación que sean fáciles de instalar en su caja de techo. Considere también el peso de los accesorios nuevos y viejos. Si la nueva pesa más de 50 libras, es posible que deba reemplazar la caja del techo por una diseñada para ventiladores de techo.

Cuando vaya a instalar el nuevo dispositivo, reemplace los accesorios de montaje, si es necesario. Haga un gancho temporal con una percha de metal usando unos alicates para cortar el cable en ángulo de un lado y acortar el otro lado a aproximadamente 10 pulgadas. Dobla ese extremo en forma de gancho. Luego, puede enganchar el colgador a los accesorios de montaje y utilizar el gancho para sujetar la base del nuevo dispositivo cerca del techo mientras conecta los cables.

A menos que tenga una caja de techo de metal conectada a un cable a tierra (cobre desnudo, generalmente sujeto por un tornillo verde), conecte el cable desnudo de la lámpara al hardware de montaje usando el tornillo verde especial hecho para este propósito. (Un tornillo para madera típico no sujetará el cable con la suficiente seguridad). Luego, conecte los cables neutro y vivo del dispositivo como se muestra en las instrucciones.

Los cables del dispositivo probablemente estarán trenzados: un haz de cables delgados revestidos con aislamiento. Utilice una herramienta pelacables para recortar aproximadamente ¾ de pulgada del aislamiento. El cableado de la casa probablemente sea un cable sólido y más grueso. Debe pelarse ½ pulgada hacia atrás, así que corte el cable o recorte el aislamiento según sea necesario para llegar a esa longitud. Con la mano, envuelva los cables trenzados firmemente alrededor del cable sólido, luego gire una tuerca para cables hasta que la conexión esté firme.

Una vez que los cables estén conectados, doble cuidadosamente el exceso de cableado para que encaje en la caja del techo. A partir de ahí, debería ser simple: instale la base, agregue las bombillas si es necesario y coloque la pantalla, si la hay. Restablezca la energía y luego encienda la luz.

¿Tienes algún problema en tu hogar? Envíe sus preguntas a [email protected]. Escriba "Cómo hacer" en la línea de asunto, díganos dónde vive e intente incluir una foto.